水生植物的叶面积通常增大，表皮发育微弱或在有的情况下几乎没有表皮。沉没在水中的叶片部分表皮上没有气孔，而浮在水面上的叶片表面气孔则常常增多。此外，沉没在水中的叶子同化组织没有栅栏组织与海绵组织的分化。水生植物叶子的这些特点都是适应水物种分布中弱光、缺氧的环境条件的结果。水生植物在水中的叶片还常常分裂成带状或丝状，以增加对光、二氧化碳和无机盐类的吸收面积。同时这些非常薄、强烈分裂的叶片能充分吸收水体中丰富的无机盐和二氧化碳。爵床科的水罗兰就是一个典型的例子。它的叶片分为两型叶，水面上的叶片能够执行正常的光合作用的任务，而沉没在水中的、强烈分裂的叶片还能担负吸收无机盐的任务。
水生植物的养殖
水生植物的养殖应根据不同植物的种类和品种的习性进行种植。栽植水生植物有两种不同的技术：一是在池底砌筑栽植槽，铺上至少15厘米厚的培养土，将水生植物植入土中；二是将水生植物种在容器中，再将容器沉入水中。以上介绍的两种方法各有利弊。但是容器栽植水生植物再沉入水中的方法更受欢迎一些，因为它方便移动，例如北方冬季须把容器取出来收藏以防植物受严寒侵袭；在春季换土、加肥、分株的时候，作业也比较灵活省工，并且这种方法能保持池水的清澈，清理池底和换水也较方便。
水生植物造景配置原理
水生植物造景的目的是建立水景环境的生态平衡，要想建造一个较理想的生态水生景观，关键在于营建出正确的生态平衡系统。这样不仅会保证水质的清洁，而且会使水域的生物和谐共生。营建正确生态平衡的关键
对于如何建立这种关系并没有一个固定的规律，世上也不会存在两个完全一样的水域。因为水景中的水质条件、化学成分以及营养水平都不同，所以水体的植物景观也是多种多样。
沉水植物在营建平衡中起着决定性的作用，因为它们可以增加水中的营养成分，在白天为鱼类和其他水生生命合成必需的氧气。它们自身又是食物资源，是水生动物的栖息地，在很多情况下又是鱼苗的庇护所。因此沉水植物在池塘平衡系统中的价值是无法估价的。
水生植物业内人士表示，荷花、睡莲、花叶水葱、千屈菜、梭鱼草、花叶鸢尾、花叶芦苇、和水烛，是近2000年水生植物品种。而荷花、睡莲、千屈菜、梭鱼草、花叶水葱是南北方绿化工程用量的水生植物品种。市场需求方面，耐深水的大中型荷花一直都很紧俏。”水池建造时，在适宜的水深处砌筑种植槽，再加上腐殖质多的培养土。种植器一般选用木箱、竹篮、柳条筐等，一年之内不致腐烂。选用时应注意装土栽种以后，在水中不致倾倒或被风浪吹翻。一般不用有孔的容器，因为培养土及其肥效很容易流失到水里，甚至污染水质。
